Olika stadier av bröstcancer

TNM-systemet

Vid bröstcancer används en internationell klassificering som kallas TNM-systemet där:

• T (tumor) beskriver tumörens storlek
• N (nodes) beskriver i vilken grad lymfkörtlar är påverkade
• M (metastases) beskriver om cancern har spridit sig till andra organ

Utifrån detta delas bröstcancer in i stadium 0–4.

stadieindelning, 0–4

STADIUM 0 – förstadium (Cancer in situ)

Den allra tidigaste formen av bröstcancer kallas cancer in situ eller stadium 0. Då finns de förändrade cellerna fortfarande kvar inne i de mjölkgångar eller -körtlar där de uppstod och har ännu inte vuxit ut i den omgivande bröstvävnaden.

Den vanligaste formen är duktal cancer in situ (DCIS), alltså förstadium till cancer i mjölkgångarna. Förändringarna ger oftast inga symtom och upptäcks vanligen vid mammografi.

Cancer in situ räknas som ett förstadium till invasiv bröstcancer och behandlas för att minska risken att sjukdomen utvecklas vidare.

STADIUM 1 – tidig invasiv bröstcancer

Vid stadium 1 har cancercellerna vuxit igenom mjölkgångens eller mjölkkörtelns vägg och spridit sig till den omgivande bröstvävnaden. Då säger man att cancern är invasiv.

Tumören är liten, högst två centimeter, och har antingen inte spridit sig till lymfkörtlarna eller endast i mycket begränsad omfattning.

Många tumörer i stadium 1 går inte att känna själv utan upptäcks vid mammografi eller annan bilddiagnostik.

Behandling av bröstcancer i stadium I är oftast botande och består som regel av kirurgi och därefter strålbehandling. Beroende på tumörtyp kan även läkemedelsbehandling bli aktuell.

Prognosen är ofta mycket god, särskilt när cancern upptäcks tidigt.

STADIUM 2 – större tumör eller spridning till ett fåtal lymfkörtlar

Vid stadium 2 är tumören mellan två och fem centimeter stor, eller så är den mindre än 5 cm men har börjat sprida sig till ett mindre antal lymfkörtlar i armhålan.

Cancern är fortfarande lokal eller regional, vilket innebär att den inte har spridit sig till andra organ i kroppen.

Behandlingen består ofta av en kombination av operation, läkemedelsbehandling och strålbehandling.

STADIUM 3 – lokalt avancerad bröstcancer

Vid stadium 3 är sjukdomen mer utbredd eller, som läkarna säger, lokalt avancerad. Det innebär att tumören är större än fem centimeter och har vuxit in i omgivande vävnad, och/eller att man ser en mer omfattande spridning till lymfkörtlar än i stadium 2.

Inflammatorisk bröstcancer räknas som stadium 3 redan vid diagnos eftersom cancercellerna har spridit sig i hudens lymfkärl.

Trots att sjukdomen är lokalt avancerad finns ofta möjlighet till botande behandling. Vanligtvis ges flera olika behandlingar i kombination, till exempel cytostatika före operation följt av kirurgi och strålbehandling.

STADIUM 4 – spridning till andra organ

Vid stadium 4 har cancerceller spridit sig till andra delar av kroppen och bildat metastaser.

De vanligaste ställena för metastaser vid bröstcancer är:

• skelettet
• levern
• lungorna
• hjärnan

Målet med behandling vid spridd bröstcancer är att bromsa sjukdomens utveckling, lindra symtom och skapa så god livskvalitet som möjligt. Tack vare nya effektiva behandlingar lever många länge med spridd bröstcancer.