Behandling vid lymfödem

5 september 2018 Uppdaterad 21 september 2026

Lymfödem är en kronisk svullnad som uppstår när lymfvätska inte flödar som det ska genom lymfsystemet utan istället ansamlas i vävnaden mellan huden och muskulaturen. Vid bröstcancer uppstår lymfödem oftast i arm, hand, bröst eller på bålen efter operation eller strålbehandling mot armhålan. Lymfödem går oftast inte att bli av med helt, men det finns behandling som minskar besvären.

Risken för lymfödem är störst om många lymfkörtlar har tagits bort, men även en mindre operation, som portvaktskörteloperation (sentinel node), kan i vissa fall leda till besvär. Lymfödem kan uppstå kort tid efter behandlingen, men också flera år senare.

Vanliga symtom är:

svullnad
tyngdkänsla eller spänning
värk eller obehag
stelhet och nedsatt rörlighet
att huden känns stram eller att kläder och smycken sitter åt

Det är viktigt att söka hjälp tidigt vid symtom, eftersom tidig behandling ofta ger bättre resultat.

Ingen ska behöva vara ensam med sin bröstcancer.

Vi ger råd, stöd och gemenskap till dig som är drabbad.

Bli medlem i Bröstcancerförbundet

Behandling av lymfödem

Det går idag inte att helt bota lymfödem, men behandling kan minska besvären och bromsa utvecklingen. Målet är att minska svullnaden, förbättra funktionen och förebygga försämring och infektioner.

Behandlingen anpassas individuellt och ska ges av lymfterapeut eller annan vårdpersonal med särskild kunskap om lymfödem.

Vanliga delar i behandlingen är:

Kompressionsbehandling

Kompressionsärm, handske eller specialanpassade förband hjälper till att minska svullnaden och stödja lymfcirkulationen. I vissa fall kan även kompressions-bh eller -väst användas.

Rörelse och fysisk aktivitet

Träning och fysisk aktivitet stimulerar lymfflödet och kan minska besvären. Idag vet man att även styrketräning går bra om den trappas upp successivt och anpassas efter individens förutsättningar.

Hudvård

God hudvård är viktig eftersom torr eller skadad hud ökar risken för infektioner, till exempel rosfeber (erysipelas). Huden bör hållas mjuk och ren, gärna med oparfymerade mjukgörande krämer.

Manuellt lymfdränage

Manuellt lymfdränage är en särskild massageteknik som kan hjälpa lymfvätskan att transporteras bort. Behandlingen utförs av utbildad terapeut och vissa tekniker kan även läras ut för egenvård.

Pneumatisk kompressionsbehandling

I vissa fall används en så kallad lymfpulsator, där luftfyllda manschetter ger ett rytmiskt tryck som kan hjälpa till att minska svullnaden.

För många går det att leva ett aktivt liv trots lymfödem, särskilt med rätt stöd och behandling.

Vad kan man själv göra?

Det finns mycket man kan göra för att minska risken för besvär och försämring:

Var fysiskt aktiv regelbundet
Undvik långvarigt stillasittande
Vila den svullna kroppsdelen i ett högt läge emellanåt, gärna hela natten om möjligt
Skydda huden mot sår och infektioner, till exempel genom att använda handskar vid trädgårdsarbete och liknande
Var uppmärksam på nytillkommen svullnad eller rodnad

Sök vård tidigt vid tecken på infektion, feber eller snabbt ökande svullnad

Tidigare gavs ofta rådet att undvika blodprov och blodtrycksmätning i den opererade armen. Idag är kunskapsläget mer nyanserat och sådana åtgärder behöver inte alltid undvikas, men om det är möjligt väljer man som regel den andra armen – om inte annat för att det kan vara svårare att hitta blodkärl i en svullen kroppsdel.

Att leva med lymfödem

För många går det att leva ett aktivt liv trots lymfödem, särskilt med rätt stöd och behandling. Besvären varierar mycket från person till person, och behandlingen kan behöva justeras över tid. Tveka inte att ta upp nya eller förändrade symtom med din kontaktsjuksköterska eller behandlande läkare.